The New York Times informó el sábado que el Dr. Ahmed Youssef, pediatra estadounidense y director de una unidad de cuidados intensivos en Arkansas, se embarcó en una misión médica a Gaza, creyendo que su experiencia podría ayudar a los pacientes a recibir la atención médica avanzada que él solía brindar. Pero lo que encontró superó con creces sus peores expectativas, lo que le obligó a documentar la devastación, según el periódico.
El Dr. Youssef dijo al periódico: "Lo primero que hice allí fue clasificar a las víctimas en masa. No se trataba de cuidados avanzados en la unidad de cuidados intensivos. A menudo nunca llegábamos allí y los pacientes morían".
Según el periódico, el Dr. Youssef se ofreció como voluntario en MedGlobal, una organización sin fines de lucro con sede en Estados Unidos que brinda ayuda humanitaria en todo el mundo. Después de pasar tres semanas en uno de los últimos hospitales en funcionamiento de Gaza, describió el alto costo de la guerra en materia médica, trabajadores y civiles, especialmente niños.
El Dr. Youssef compartió con el New York Times una grabación de lo que presenció, incluidas imágenes raras del interior del Hospital Al-Aqsa en Deir al-Balah.
Durante su estancia en el hospital, los equipos médicos trabajaron incansablemente para atender a las víctimas de traumatismos que llegaban mientras el ejército israelí continuaba bombardeando zonas cercanas, incluidas zonas humanitarias.
El personal trabajaba a tres veces la capacidad del hospital y a menudo tenía que tratar a los pacientes, muchos de ellos niños, sobre trozos de cartón tirados en el suelo. También carecían de suministros críticos, como sangre, gasas y anestesia. Muchos pacientes murieron a causa de sus heridas.
“Tomé decisiones segundo a segundo e hicimos lo mejor que pudimos”, dijo el Dr. Youssef. “Cuanto más tiempo permanecí allí, más me di cuenta de que mi papel no era el de ser médico, sino el de testigo”.
El Dr. Youssef comenzó a compartir sus reflexiones diarias con sus amigos y familiares en WhatsApp. Una entrada del 30 de junio describe a un adolescente cuyas primeras palabras después de que le quitaron el tubo de respiración fueron: "Por favor, déjenme llamar a mi papá. Sólo quiero estar seguro. él está bien y sabe que yo estoy bien".
Las autoridades de Gaza han informado que al menos 10.000 niños palestinos han sido asesinados desde que comenzó la guerra y que muchos enfrentan lesiones físicas y mentales de por vida. Según organizaciones internacionales de ayuda, más de 500 trabajadores de la salud han muerto en los últimos nueve meses.
Las intervenciones del Dr. Youssef reflejan la realidad cada vez más amarga de la vida en Gaza. El 9 de julio escribió: “Cada vez que pienso que las cosas no pueden empeorar, es así”.
