En un comunicado publicado el miércoles 11 de noviembre por la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA), Fletcher afirmó que las restricciones al suministro humanitario, la escasez de fondos y los repetidos retrasos ya habían contribuido a la pérdida de vidas y habían dejado a la población civil cada vez más vulnerable a las peligrosas condiciones invernales.
Fletcher, subsecretario general de Asuntos Humanitarios y coordinador del Socorro de Emergencia de la ONU, afirmó que las Naciones Unidas habían advertido durante meses sobre la urgente necesidad de Gaza de suministros para el invierno, incluso durante las reuniones de la Asamblea General de la ONU.
Reveló que los socios internacionales habían vinculado repetidamente los avances en el acceso humanitario a los acontecimientos políticos en Israel, instando inicialmente a la ONU a esperar hasta después de las elecciones israelíes y, posteriormente, hasta que se formara un nuevo gobierno.
Fletcher rechazó esas explicaciones, haciendo hincapié en que las demoras vinculadas a la formación del gobierno no eran una justificación aceptable según el derecho internacional humanitario.
Advirtió que las consecuencias de la prolongada inacción ya eran visibles en toda Gaza, donde los palestinos desplazados se enfrentan a inundaciones, clima frío y refugios inadecuados.
Más de 70.000 tiendas de campaña inundadas por la tormenta invernal que azota Gaza.
La advertencia de Fletcher se produjo mientras Gaza seguía lidiando con las consecuencias de una potente tormenta invernal que azotó el territorio, trayendo consigo fuertes lluvias y vientos intensos.
Según la Oficina de Prensa del Gobierno de Gaza, aproximadamente 70.000 tiendas de campaña que albergaban a más de 300.000 palestinos quedaron inundadas durante tan solo 12 horas de lluvia.
Entre los afectados se encontraban niños, mujeres y personas mayores, muchas de las cuales ya vivían en refugios deteriorados tras repetidos desplazamientos.
La Oficina de Prensa del Gobierno estimó las pérdidas materiales causadas por la tormenta en aproximadamente 3 millones de dólares, al tiempo que informó de heridos y daños extensos en tiendas de campaña y pertenencias personales.
Los equipos de la Defensa Civil palestina recibieron más de 2.166 llamadas de emergencia tras el inicio de la tormenta, lo que pone de manifiesto la magnitud del desastre y la urgente necesidad de equipos de rescate y suministros de emergencia.
Los equipos de rescate indicaron que su capacidad de respuesta se ve gravemente limitada por la escasez de maquinaria, combustible y otros recursos esenciales.
Asimismo, crece la preocupación por las decenas de edificios dañados y las estructuras inestables que podrían derrumbarse ante las continuas lluvias, poniendo en peligro a las familias que se refugian en edificios precarios y tiendas de campaña cercanas.
Cinco palestinos murieron en el derrumbe de una tienda de campaña, entre ellos tres niños.
The deadly consequences of Gaza’s deteriorating living conditions became apparent Sunday evening when a rain-soaked sand embankment collapsed onto a tent sheltering two families in the Hawouz al-Baraka camp, south of Deir al-Balah.
Five Palestinians, including three children, were killed in the collapse, while six others were injured, some critically, according to local reports.
The tragedy underscored the dangers facing displaced Palestinians who have been forced to seek shelter in flood-prone areas and near unstable structures.
With homes and infrastructure extensively damaged by Israel’s military offensive, many families have little choice but to remain in tents and makeshift shelters that provide inadequate protection from winter weather.
Aid restrictions and equipment shortages deepen the emergency
The worsening conditions have prompted renewed appeals from Gaza to the United Nations, the international community, and countries involved in mediating the ceasefire agreement.
Palestinian officials and humanitarian organizations are calling for urgent intervention to deliver winter supplies, strengthen temporary shelters, and prevent further victims.
The emergency has also highlighted the need for construction materials, more durable shelter units, and equipment to repair damaged infrastructure.
Civil Defense teams and municipal workers continue to face major obstacles in responding to flooding, including shortages of heavy machinery and essential equipment.
Humanitarian organizations have warned that conventional tents and temporary measures are no longer sufficient to protect displaced families from increasingly dangerous winter conditions.
Rapid repairs to damaged buildings, stronger emergency shelters, and improved drainage systems are urgently needed to reduce the risks facing civilians.
Fletcher’s warning underscores the consequences of delaying humanitarian assistance while Gaza’s displaced population remains exposed to severe weather.
With further winter storms possible, aid organizations are pressing for immediate access to essential supplies and equipment to prevent additional loss of life and protect hundreds of thousands of Palestinians living in vulnerable conditions.
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